Азотирование повышает поверхностную твердость стальных прутков, делая их более устойчивыми к пластической деформации при ударных нагрузках. Закаленный азотированный слой, обычно состоящий из нитридов, таких как нитриды железа, обеспечивает повышенную устойчивость к поверхностному износу и усталости. Повышенная твердость помогает стальным стержням выдерживать большие ударные нагрузки, снижая вероятность образования трещин, питтинга или сколов на поверхности. Однако, если процесс азотирования недостаточно глубокий, материал сердечника все равно может быть подвержен разрушению при экстремальных ударных нагрузках, особенно если объемные свойства стального стержня (такие как вязкость и пластичность) не учитываются должным образом.
Азотирование значительно повышает усталостную прочность стальных прутков при длительных или циклических нагрузках. Этот процесс создает на поверхности сжимающий слой остаточного напряжения, который помогает противостоять возникновению и распространению трещин при повторяющихся нагрузках. Это особенно полезно для применений, где стальные стержни подвергаются постоянным нагрузкам или вибрации, например, в валах, шестернях и пружинах. Чем глубже азотированный слой, тем лучше способность материала выдерживать постоянные нагрузки без разрушения. Сочетание твердости поверхности и распределения сжимающих напряжений сводит к минимуму риск усталостного разрушения, продлевая срок службы стального стержня в тяжелых условиях эксплуатации.
Как в условиях удара, так и в условиях непрерывной нагрузки, азотирование стальных прутков демонстрируют улучшенную износостойкость. Закаленная поверхность, созданная в процессе азотирования, делает сталь менее склонной к деградации поверхности из-за трения, эрозии или абразивного износа. Это особенно важно в таких областях применения, как прокатные станы, автомобильные детали и тяжелое машиностроение, где стальные компоненты подвергаются высокому износу. Износостойкость повышается, поскольку обработка азотированием образует твердый, прочный слой, который противостоит потере материала даже в условиях высоких нагрузок.
В применениях, связанных с длительной нагрузкой при повышенных температурах, азотирование может помочь улучшить сопротивление ползучести стальных стержней. Азотирование повышает твердость поверхности, что помогает материалу противостоять деформации при длительном напряжении при высоких температурах. Хотя азотирование в первую очередь влияет на поверхностный слой, оно все же может оказывать благотворное влияние на общие характеристики стальных прутков, используемых в высокотемпературных средах, где деформация ползучести является проблемой.
Хотя азотирование улучшает характеристики при различных условиях нагрузки, также важна реакция стали на изменения температуры во время нагрузки. Азотированный слой повышает способность стального стержня выдерживать повышенные температуры без существенного ухудшения качества. Однако при очень высоких температурах микроструктура нитридов может претерпевать изменения, которые могут повлиять на прочность и твердость материала. Стальные стержни, азотированные на большую глубину, могут сохранять лучшие характеристики при повышенных температурах по сравнению с необработанными или слегка азотированными стержнями.